Miasto kontra organizator Fryderyków. Szczecinek nie odzyska 700 tys. zł za odwołany festiwal

W szczecińskim sądzie zapadł wyrok w głośnej sprawie dotyczącej organizacji Festiwalu Zdobywców Fryderyków w Szczecinku. Chodziło o zwrot 700 tysięcy złotych zaliczki, którą miasto wypłaciło firmie High Events za przygotowanie trzeciej edycji wydarzenia – ostatecznie odwołanego po zmianie władz samorządowych. Sąd pierwszej instancji nie miał wątpliwości: organizator nie musi zwracać pieniędzy.

Na początku przypomnijmy: Samorządowa Agencja Promocji i Kultury w imieniu miasta zawarła umowę z firmą High Events na organizację kolejnej odsłony festiwalu, który w tym roku miał odbyć się już pod zmienioną nazwą – High Festival Feel the Music. Umowa została podpisana jeszcze przed kwietniowymi wyborami samorządowymi, a przygotowania do imprezy ruszyły pełną parą.

Po wyborach jednak w Szczecinku zmienił się burmistrz. Nowym włodarzem został Jerzy Hardie-Douglas, który od początku nie krył, że nie zamierza kontynuować tego projektu. – Nie ukrywam, że zrobię wszystko, aby tej imprezy nie było, jestem jej przeciwnikiem – mówił po objęciu urzędu.

-Uważam, że wydanie 1,5 miliona złotych przez miasto na biletowaną imprezę, moim zdaniem o problematycznej wartości, dedykowanej ludziom, których stać na wydanie dość znacznej kwoty na bilety, to jest jakieś nieporozumienie. Te pieniądze są częścią podatków płaconych przez mieszkańców i uważam, że nie powinno tak być.

- mówił wówczas burmistrz.

Jak zapowiedział, tak też zrobił. Miasto zażądało zwrotu 700 tysięcy złotych przekazanych w ramach zaliczki. Sprawy nie udało się rozwiązać polubownie, więc trafiła do sądu.

We wtorek w Sądzie Okręgowym w Szczecinie zapadł wyrok. Sędzia prowadząca sprawę uznała, że firma High Events nie ma obowiązku zwrotu środków, ponieważ umowa została rozwiązana niezgodnie z prawem.

Na razie ratusz nie komentuje wyroku, ale nie wyklucza złożenia apelacji.

O komentarz poprosiliśmy Marcina Bacharę, właściciela firmy High Events, który nie krył satysfakcji z decyzji sądu.

– SAPIK wniósł sprawę o zwrot zaliczki na festiwal, który został nieprawnie odwołany i bez żadnych podstaw merytorycznych. Sąd dziś się do tego przychylił – absolutnie nie muszę zwracać tej zaliczki, bo umowa została zerwana w sposób nieprawny i bez żadnych podstaw.

Jak relacjonuje nasz rozmówca, sąd przeprowadził postępowanie dowodowe.

– Zostało przesłuchanych kilku świadków, w tym były dyrektor SAPIK-u. Pani sędzia po jego zeznaniach uznała, że nie ma potrzeby wzywać kolejnych, bo wszystko jest jasne. To pokazuje, że zarzuty SAPIK-u wobec mnie były absolutnie chybione.

– tłumaczy właściciel High Events, który odniósł się również do zarzutów miasta o zmianę nazwy festiwalu, co miało być głównym powodem zerwania umowy.

– To była bzdura. Nie chodziło o zmianę, tylko o dodanie drugiego członu – „High Festival”. Chodziło o rozwój, o to, byśmy mogli w przyszłości zapraszać także zagranicznych artystów. Wszystko było uzgodnione z ówczesnym burmistrzem i władzami SAPIK-u.

Organizator podkreśla, że miasto wbrew medialnym narracjom nie finansowało całego przedsięwzięcia, a przekazane środki miały pokrywać jedynie część kosztów, głównie wynagrodzenia artystów.

– Te 1,4 mln brutto, o których się mówiło, to były pieniądze na gaże. Całą produkcję, promocję, logistykę pokrywaliśmy sami – z biletów i od sponsorów. Ekwiwalent reklamowy, jaki oddaliśmy miastu, był wart 1,5 mln złotych – to potwierdza dokument z Instytutu Monitorowania Mediów – podkreśla nasz rozmówca.

– Wkład Szczecinka w organizację był więc niewielki, a korzyści ogromne. W mieście zostawały pieniądze z noclegów, cateringu, ochrony, obsługi technicznej. Do tego promocja – RMF, TVN, TVN24, Onet, dziesiątki influencerów piszących o Szczecinku. To była potężna reklama miasta .

– dodaje organizator.

W jego ocenie decyzja o odwołaniu wydarzenia była polityczna.

Chcę, żeby ludzie w Szczecinku wreszcie poznali prawdę, bo wokół festiwalu było dużo kłamstw. Mówiono tylko o kwotach i o tym, że to „drogi festiwal”, ale nie o tym, że połowa tych pieniędzy zwracała się w samym ekwiwalencie reklamowym, a reszta poprzez lokalne korzyści. Wyrok sądu jednoznacznie pokazuje, że burmistrz Douglas nie miał racji. To była jego decyzja, jego fanaberia i jego błąd, który sporo kosztuje.

Czy wyrok zakończy spór?

– Myślę, że SAPIK nie będzie się odwoływał, bo to tylko generowałoby kolejne koszty. W pierwszej instancji ich argumenty zostały rozbite w drobny mak – zarówno przez dowody, jak i świadków.

– dodaje Marcin Bachara.

Wyrok kończy pierwszy etap sporu między miastem a organizatorem festiwalu, ale nie oznacza jeszcze finału całej sprawy. Decyzja sądu może zostać zaskarżona, a ostateczne rozstrzygnięcie poznamy dopiero po ewentualnej apelacji. Festiwal się nie odbył, ale spektakl trwa – tyle że w sądowej scenerii.